설계 및 시공
역사상 가장 상징적인 선박 중 하나인 타이타닉은 당시 가장 크고 호화로운 여객선으로써 최첨단 기술과 화려함을 결합하여 엔지니어링의 경이로움을 선사하도록 설계되었습니다. 수석 해군 건축가인 토마스 앤드루스가 타이타닉호를 설계했습니다. 아일랜드 벨파스트의 조선회사 Harland and Wolff에 의해 제작되었습니다. 1909년에 시작되어 완료하는 데 약 3년이 걸렸습니다. 선체는 연강과 연철로 만든 3백만개 이상의 리벳을 사용하였습니다. 왕복 증기 엔진 2개와 저압 파슨스 터빈 1개로 구동됩니다. 이것들은 세 개의 거대한 프로펠러를 몰았습니다. 약 15,000명의 근로자가 고용되었습니다. 많은 사람들이 가혹하고 위험한 조건을 견뎌냈으며 건설 중에 여러 건의 사고와 사망자가 기록되었습니다. Cunard Line과 같은 경쟁자와 경쟁하기 위한 고급 여객선 함대의 일부로 White Star Line에서 취역했습니다. 길이 약 269미터(882피트), 폭 28미터(92피트), 총톤수 46,000톤 이상으로 당시 해상에서 가장 큰 선박이었습니다. 수용능력은 승객 2,400명, 승무원 약 900명 등 3,300명을 초과했습니다. 또한, 1,178명을 수용할 수 있는 구명정이 배치되었습니다. 최신 Marconi 무선 전신 기술 등 최첨단 기술을 갖추었습니다. 16개의 방수 구획을 포함한 고급 안전 기능을 갖추었습니다. 그러나 이 구획 중 4개만이 부력을 손상시키지 않고 물에 잠길 수 있었습니다. 이는 장차 직면하게 될 재난의 규모에 비해 많이 부족한 시설이었습니다. 1급, 2급, 3급 숙박 시설은 각각 서로 다른 수준의 럭셔리함을 제공합니다. 호화로운 1등석 숙박시설은 부유한 승객에게 안락함과 편안함을 제공합니다. 또한 중산층 및 이민자 여행자에게도 2등석과 3등석을 제공합니다. 호화로운 일류 라운지, 웅장한 계단, 흡연실, 수영장, 체육관을 갖춘 총 10개의 데크가 있었습니다. 1911년 5월 31일 선체가 라간 강으로 진수되었습니다. 내부 설비 및 마감 작업은 선체 출시 후 거의 1년이 걸렸습니다. 마침내 1912년 초 공식적으로 완료되었습니다.
항해 및 침몰
타이타닉호는 1912년 4월 10일 영국 사우샘프턴에서 미국 뉴욕까지 처녀항해를 시작했습니다. 대서양을 횡단하는 긴 여행이었습니다. 추가 승객을 태우기 위해 프랑스 셰르부르와 아일랜드 퀸스타운(현 코브)에 정박했습니다. 이 여객선은 당대 가장 부유한 사람부터 미국에서 새로운 삶을 찾고 있는 이민자에 이르기까지 2,224명의 승객과 승무원이 탑승했습니다. 타이타닉호는 그날 일찍부터 여러 차례 결빙 경고를 받았습니다. 하지만 거의 전속력으로 계속 나아갔습니다. 그래서 빙산에 부딪히는 것을 피할 수 없게 되었습니다. 1912년 4월 14일 밤, 타이타닉호는 오후 11시 40분경 북대서양에서 빙산에 부딪혔습니다. 4월 15일 오전 2시 20분에 3시간도 채 안 되어 얼음물 속으로 가라앉았습니다. 결빙 수온(약 28°F 또는 -2°C)으로 인해 높은 인명 손실이 발생했습니다. 빙산과의 충돌로 우현 쪽에 여러 차례 파손이 일어나 치명적인 손상이 발생했습니다. 결과적으로 배의 수밀 구획 16개 중 5개가 침수되었습니다. 타이타닉에는 설계상 16개의 수밀 구획이 설치되어 있었습니다. 이는 배를 "실질적으로 가라앉지 않게" 만들기 위한 설계의 핵심 특징이었습니다. 그러나 이 설계는 한계가 있었습니다. 최대 4개의 구획이 파손되어도 해상에 머물 수 있었지만, 안타깝게도 5개의 구획이 파손되었습니다. 이는 선박이 처리할 수 있도록 설계된 것보다 1개가 더 많은 것이었습니다. 물이 구획에 넘치자 배의 뱃머리가 아래쪽으로 가라앉아 물이 추가 구획으로 넘치게 되었습니다. 탑승한 약 2,200명 중 1,500명 이상이 주로 구명정 부족으로 인해 목숨을 잃었습니다. 배에는 약 1,178명이 탑승할 수 있는 구명정이 20개밖에 없었습니다. 타이타닉호가 침몰한 지 몇 시간 후에 카파티아호가 현장에 도착하였고, 약 700명이 구조되었습니다.
여파와 영향
이 재난으로 인해 다음과 같은 해양안전규정이 크게 변경되었습니다.
1914년 해상인명안전에 관한 국제협약(SOLAS) 제정.
모든 승객에게 충분한 구명정을 의무화 및 정기적인 구명정 훈련 실시.
선박에서 연중무휴 24시간 무선 통신 구축.
북대서양의 빙산 위험을 모니터링하기 위한 국제 얼음 순찰대 설립.
타이타닉은 "가라앉을 수 없는" 배로 널리 여겨졌기 때문에 침몰 후에 인간의 오만함의 상징이 되었습니다. 타이타닉 이야기는 수많은 책, 영화, 다큐멘터리에서 재연되었습니다, 특히 전 세계 관객에게 큰 감명을 준 제임스 카메론의 영화 타이타닉(1997년)이 가장 유명합니다. 타이타닉은 인류 혁신과 기술의 한계를 모두 아우르는 역사상 가장 상징적인 해양 재해 중 하나로 남아 있습니다.